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刀剣は重要文化財

その美しさと歴史的にも価値が高い、名だたる刀剣は国宝や重要文化財に指定されています。
重文ともよばれる重要文化財とは、美術工芸品、歴史資料のなかでも、歴史上、そして芸術的に高い価値が認められたものを日本国政府が指定した文化財です。
重文に指定されている刀剣は、神社仏閣、または博物館などに収蔵されており、なかなか見ることができない貴重な刀剣も多くあります。
ソハヤノツルキは、平安時代末期、筑後国の刀工、三池典太光世が作ったとされる豪壮な太刀で、魂が宿り魔を払う力をもつと伝えられています。
駿河の御宿家から家康に献上されたと言われ、久能山東照宮が所蔵しています。
数珠丸恒次は、鎌倉前期に活躍した刀工、青江恒次の手による太刀で、日蓮上人が所持していたとされています。
現在は兵庫県尼崎市の本興寺に所蔵され、宝物を公開する虫干し会で見学することができます。
鎌倉時代の刀工一家、粟田口家の、粟田口国吉作の鳴狐は、東京国立博物館の所蔵。
公開される場合は、期間限定の公開となっています。
見られる機会が少ない貴重な重文の刀剣は直に見ることで、その美しさと刻まれた歴史を想像することができます。見学できるチャンスがあれば、是非、見ておくべきでしょう。

刀剣の切れ味は古くから中国にも知られている

日本に昔から伝わる伝統技術を用いた刀剣は、もちろん現在では一般的に利用されてはいないものの、ものによっては美術品として高い価値が認められるものがあります。
そういったことは、日本の刀剣の大きな魅力の一つが美しさにあることの表れではあるのですが、その本来の利用法は何かを切るという点にあるはずで、その点においても非常に優れていたことがわかっています。
日本の刀剣の切れ味は、もちろんその時代の技術や、そのもの自体の品質によっても違いはありますが、特に優れたものであれば、世界でもトップクラスの切れ味を誇っていました。
その切れ味は古くから中国でも知られており、11世紀に書かれた日本刀歌という詩の中には、その切れ味について高く評価していることをうかがわせる記述が残されています。
また戦国時代のころに日本海で活動していた日本の海賊の使用していた刀剣の威力の凄さを体験した人がいたことも、中国でその切れ味の良さが知られる要因の一つとなりました。